走进直庐的那刻，徐阶就有了觉悟……被人误解，被人鄙夷，斗了十多年的老对手还要继续都斗下去的觉悟。
在严世蕃的死讯传来仅仅三天后，严嵩再次出现在直庐中，他没有或坐或躺在为他特地设置的藤椅上，而是坐在了代表内阁首辅，持笔票拟的首位。
已经好几年行将就木的模样了，但今天的严嵩精神抖擞，双目如电，神色肃穆……不用想了，是来为儿子报仇雪恨的。
“子升来了。”严嵩淡淡道：“今日来的迟了，虽朝中无内阁次辅一职，但入阁多年，怎可如此懈怠？”
徐阶面无表情的行了一礼，“谢元辅教诲。”
“罢了，且坐吧。”
吕本眼观鼻鼻观心，吴山忍不住偏头瞥了眼坐下的徐阶，严嵩这两句话意味深长……的确没有所谓内阁次辅一职，只是默认的接任内阁首辅的继任者而已。
严嵩带着刺的话是在说，就算老夫滚蛋，也未必轮得到你徐阶接任。
徐阶忍气吞声的坐下，心里暗骂，这老东西先丧妻，后丧子，没想到还能挺得住……不会是回光返照吧？
“今日票拟大都已然安排妥当，只余两事。”严嵩将两份奏折丢到桌上……
后面的话没听清楚，但第一句话就让徐阶心神不宁，安排妥当了？
所谓内阁，最初只是作为皇帝的智囊团、秘书存在的，但渐渐成了实际的权利中心，但从模式上来说，应该是内阁共议，然后内阁首辅票拟上呈。
但如果内阁首辅不愿共议，独享票拟之权……其他的大学士只剩下端茶倒水的份了。
严嵩父子在十多年里都是独享票拟大权，换句话说，徐阶端茶倒水十多年了……在严世蕃被赶出京城后的这一个多月里，除了个别事，徐阶已经开始实际行使内阁首辅的权力，票拟。
毕竟还没上位内阁首辅，徐阶还假模假样的和吕本、吴山共议……但现在严世蕃一死，严嵩回到直庐，重新独揽票拟之权。
“马顺卿，记得是嘉靖二年进士……”吴山的视线落到恍恍惚惚的徐阶脸上，“少湖公？”
听到“嘉靖二年进士”进士一词，徐阶立即回过神来，到现在将近四十年了，还在朝中的嘉靖二年进士几乎全都是他的同党。
“南京户部尚书马坤，嘉靖二年进士，曾任顺天府知府，大理寺卿。”严嵩看向徐阶，缓缓道：“南直隶通州人，与松江府不过一江之隔，子升应该熟的很。”
吴山顺手将奏折递给了徐阶，眼神闪烁的说：“南京振武营兵变。”
一旁的吕本缩了缩脑袋，现在可以确定了，元辅这是准备开始一个个拉清单算后账了……据说严世蕃途中转去南京，就是南京户部尚书马坤命振武营五百士卒护送严世蕃回乡。
结果途中遇匪来袭，振武营士卒先畏战而逃，后哄抢严府财货……甚至如今京中还有传言，有死士藏于振武营中，趁乱劫杀严世蕃。
无论如何，在严世蕃被杀一事中，振武营起到的是负面作用，而马坤又是嘉靖二年进士，铁铁的徐阶党羽。
按照惯例，如今的户部尚书方钝快要致仕了，除非从其他五部调任，否则最可能接任的就是南京户部尚书马坤。